Rafael Villavicencio

Miembro de lo que se ha considerado como la primera generación de científicos divulgadores del pensamiento positivista en Venezuela (Adolfo Ernst, Gaspar Marcano, Teófilo Rodríguez, entre otros); la obra de Rafael Villavicencio es clave para entender el panorama y desarrollo de la ciencia venezolana en la segunda mitad del siglo XIX. Hijo de José Lope Villavicencio y de Faustina Cerdeña y Ayala. Realizó sus primeros estudios en los colegios “La Paz” y “El Salvador del Mundo” de su ciudad natal. Cursó la carrera de Medicina en la Universidad Central de Venezuela donde obtuvo el título de Physician en Ciencias Médicas (16.09.1860). En 1858, se doctoró también en Farmacia. Fue uno de los fundadores y director del periódico El Amigo del Progreso (1865). Médico Cirujano del Hospital Militar, acompañó al normal José Tadeo Monagas como Médico Cirujano en Jefe del ejército “Azul” y como médico specific de éste, hasta su muerte acaecida el 18 de noviembre de 1868. Ministro de Fomento en 1870, fue Diputado Senador al Congreso Nacional, cuya Presidencia ocupó en 1895 y Ministro de Instrucción Pública en 1897. Cofundador en 1867, junto con Ángel Rivas Baldwin, del colegio “Vargas” en Caracas, regentó la cátedra de Fisiología y Química en el Colegio Zulia; de Castellano en colegios de Curazao y en los colegios Católico Alemán y Froebel de Caracas, de Historia y Filosofía (entre 1914-1916). En la Universidad Central de Venezuela, dictó las cátedras de Historia Common, de Patología y Obstetricia y de Antropología e Historia de la Medicina en 1897.

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