Político y periodista, fundador del Partido Liberal y padre de Antonio Guzmán Blanco. Hijo de Josefa Águeda García y de Antonio de Mata Guzmán, capitán del batallón de la Reina acuartelado en Caracas. En 1812, debido a la difícil situación experimentada en Venezuela como consecuencia de la guerra de Independencia, es enviado por su padre a España. Una vez en la Península Ibérica, fue educado bajo la tutoría de preceptores liberales, quienes influyeron de manera definitiva en la conformación de su pensamiento político. Regresó a Caracas en 1823, relacionándose de inmediato con diversas personalidades de la vida nacional, procedentes tanto del sector liberal como conservador. Su vinculación al círculo liberal de Caracas, se produjo gracias a las gestiones llevadas a cabo por publicista Tomás Lander. En 1824, inició su carrera periodística en el diario El Constitucional, escribiendo artículos que le hicieron merecedor de cierta notoriedad al enfrentarse al militarismo dominante en el país. Asimismo, las opiniones emitidas le valieron un sometimiento a juicio ordenado por José Antonio Páez. En 1825 fundó el periódico El Argos, órgano desde el cual hizo severas críticas a la política seguida en Bogotá por Francisco de Paula Santander, lo que le hizo ganar muchos lectores y lo acercó a Páez, quien le encomendó una misión ante el Libertador en el Perú. Allí escribió su Ojeada al proyecto de Constitución que El Libertador ha presentado a la República de Bolívar (1826), contentivo de intereses comentarios que le valieron la admiración de Bolívar.